French Riviera and Monaco - Part 1

Antibes and Cannes
Greetings from Paris! Writing a quick recap of our weekend from my hotel room before I forget all the details about it. 

What a wonderful time we had this past weekend. My husband and I, my sister, her husband and their adorable children left Bergues early morning on Friday to catch our morning flight from CDG Airport to Nice. As soon as we exited Nice Cote d'Azur Airport, we were greeted by gorgeous weather, perfect blue sky, beautiful beaches - felt like we're at home in California! After we checked into  La Perouse, we headed straight to Antibes, located halfway between Nice and Cannes. 

We enjoyed our walk from the harbor -filled with multi-million dollar yachts- through the old town while snacking some baguettes that hubby bought from a bakery that seemed to be popular amongst locals which turned out to be really good baguettes.


Had a decent lunch at a vegetarian restaurant, Chez Helen (for my husband an me), my sister and her family enjoyed their lunch at a nearby restaurant because their kids couldn't find anything they wanted at Chez Helen. 

A visit to Le Marche Provencal - covered farmers' market in the heart of the Old Town was the highlight of the day for me. Marche Provencal was a fabulous market of local specialities; fresh cheese, olives, fruits, vegetables, honey, potpourri, spices and herbs, etc. 

This gentleman sells the best olive tapenade ever. And it was vegan! He assured me (well he told my niece as I don't speak French) that he wasn't using any animal products in the recipe. The black one especially is to die for! Bought a lot of them (me thinking enjoying it with fresh baguette) in case I can only eat salad when we go to restaurants during our stay in France. 

After a quick trip to see the exterior wall of Musee Picasso, we didn't have the time to explore and to see inside, we left Antibes and continued our drive to Cannes. 

Cannes, here we come! We did what most tourists do; strolling along the Promenade de la Croisette, home to many designer boutiques and run into the Palais des Festivals et des Congres - where the Cannes International Film Festival takes place.

taking some pictures ...

Enjoying the narrow streets of Rue du Suquet and Rue St Antoine in the old quarter. 

We also walked up the hill around the fortress of old Cannes and enjoying this beautiful and breathtaking panoramic view of Cannes from the top of du Suquet.

After a long walk around Old Cannes, we went to the beach so that my niece and nephew could play a little bit. 

It was already late by the time we arrived back in Nice so we went straight to get some food. Unfortunately finding a table for six on Friday night in Nice proved to be challenging. Every restaurant was packed with people and the wait was long! We ended up eating at Cote Sud, a restaurant with the shortest wait. The food was not good at all. Hence it had the shortest list - I assumed. Oh well. Since we had a really nice time today, our dinner experience will be soon forgotten.

A Great Morning in San Francisco: Ferry Plaza Farmers Market

Salah satu kesukaan saya adalah mengunjungi dan belanja di Farmers Market. Senang sekali melihat deretan sayur mayur segar dan buah-buahan cantik berwarna-warni. Setiap mengunjungi Farmers Market, saya selalu menemui sayur-sayuran atau buah-buahan baru yang hanya muncul pada musim tertentu. Karenanya hari terakhir di SF kami jadwalkan untuk mengunjungi Farmers Market di Ferry Plaza. Farmers Market yang dikelola oleh the Center for Urban Education about Sustainable Agriculture(CUESA) setiap hari Sabtu dan Selasa dipenuhi oleh petani lokal dengan hasil pertaniannya yang kebanyakan organic. Selain hasil pertanian segar, umumnya Farmers Market ini juga menyediakan berbagai makanan praktis.

Pukul 8 lewat sedikit kami sudah berada di lokasi. Sengaja kami tidak makan pagi di hotel karena ingin mencoba makanan yang tersedia di Farmers Market. Karena masih pagi, FM belum terlalu penuh. Kami pun mengelilingi pasar mencari tempat makan yang kira-kira enak. Dari sekitar 5 tempat yang menjual makanan, kami memutuskan untuk mencoba sarapan ala Mexico di Primavera. Selain antriannya yang paling panjang (tandanya populer kan), juga makanannya terlihat mengundang selera banget dibandingkan yang lain.

Primavera Tamales

Saya pesan scrambled eggs yang disajikan dengan green corn tortilla, black beans, potongan segar alpukat, cilantro, onion dan taburan goat cheese. Cakep pesan tamales plate dengan black beans dan taburan goat cheese. Minumnya perasaan air jeruk segar. Saya tidak terlalu suka tamales, tapi cakep bilang tamalenya termasuk kategori enak sekali. Sarapan saya pun nggak kalah enaknya, terutama green tortillanya yang crispy dan tidak terasa berat di perut. Karena meja dan kursi plastik yang tersedia tidak mencukupi kapasitas pengunjung, kami bergabung dengan pengunjung lain duduk dipinggir pier dengan pemandangan Bay Bridge yang menawan. What a wonderful way to start the day.

Setelah kenyang, kami cuci mata di sekitar area. Deretan sayuran dan buah-buahan segar begitu cantik dengan warna-warni yang mengundang selera. Sayang sekali cuma mata kami saja yang bisa menikmati sepuas2nya, karena tidak semua sayuran segar bisa bertahan sampai LA. Tapi saya tidak bisa menahan diri untuk tidak membeli beberapa jenis jamur segar yang bentuknya unik dan belum pernah saya temui di LA. Menurut sang penjual, jamur tersebut akan tetap segar dalam dua hari. Jadi kami tidak perlu khawatir membawanya pulang. Asyik. 

Fresh Dates

Selain jamur, kami membeli beberapa paprika berwarna ungu, persimmon, dan buah kurma medjool segar. Sebetulnya kami tidak berniat untuk memnbeli kurma karena sudah menemukan tempat membeli kurma yang kami sukai di LA. Tapi gadis muda penjual kurma yang cantik, pintar sekali berkomunikasi dengan pengunjung. Sambil menjelaskan varian kurma yang tersedia hari itu, dengan ramahnya dia mengundang pengunjung untuk mencicipi setiap kurma. Kurma medjoolnya terasa enak dan manis, tidak kalah dengan kurma medjool yang biasa kami beli. Jadilah kami tergoda untuk membeli. Di standnya di pajang berumpun-rumpun kurma segar dengan batangnya. Inilah pertama kaliya saya melihat kurma segar. Warnanya hijau kekuning2an, mulus, cantik dan kamek sekali keliatannya - kamek adalah bahasa Minang, tidak tau bahasa Indonesianya apa- (Foto samping).

Setelah puas cuci mata di bagian sayur mayur, kami menuju Ferry Building. Begitu memasuki bangunan tercium harumnya fresh baked roti dan pies dari Frog Hallow Farm. Wah harus di coba juga nih, tapi karena perrut masih kenyang, kami hanya beli sepotongBlackberriy Turnovers dan Cherry Tartlets untuk dimakan di pesawat. Dari sana kami mampir ke toko roti Acme Bread Company untuk membeli beberapa loaf roti buat dibawa pulang. Sebelum pulang ke hotel untuk check out, disempatkan sebentar untuk menikmati secangkir hangat decaff latte di Peet's Coffee & Tea sambil menikmati pemandangan Bay Bridge dari sisi lain.